"Trekantdrama" - Camilla, hennes bror og Johan Welhaven

• Forelskelsen og konfliktene:

Camilla møtte Johan Welhaven i 1830 og de ble raskt forelsket. De møttes med jevne mellomrom og deltok på de samme konsertene, forestillingene og ball. Forelskelsen måtte forbli hemmelig fordi Welhaven og Camillas bror og far, Nicolai Wergeland og Henrik Wergeland var bitre fiender. Henrik Wergeland og Johan Welhaven hadde helt forskjellige meninger om hvordan Norge skulle utvikle seg etter løsrivelsen fra Danmark i 1814. Welhaven var leder for intelligenspartiet og mente at kulturkontakten med Danmark var viktig for Norges utvikling, mens Wergeland var leder for patriotene som ønsket at Norge skulle bli videreutviklet på norsk grunnlag. De kritiserte ikke bare hverandres politiske mening, men også deres diktning. Spesielt var det Welhaven som kritiserte Wergeland for at han ikke hadde noe som helst for dikterevne. Camilla kom i en veldig vanskelig situasjon siden hun var sterkt knyttet til faren og broren hennes, men samtidig ønsket hun å skape en framtid med Welhaven. Camilla og Welhaven bestemte seg for å bryte kontakten fordi situasjonen de var i ble for altfor vanskelig.

• Hvorfor spiller "trekantdramaet" en stor rolle i Camilla Colletts liv?

Camilla Colletts langvarige forelskelse til Johan Welhaven har tydelig preget hennes senere forfatterskap, derfor er historien om hennes etterlengtede ønske om å gifte seg med Welhaven et veldig viktig punkt. Hennes erfaring gjaldt ikke bare henne selv for hendelsen gjentok seg i flere kvinneliv på den måten at kvinnene måtte gifte seg med en som var godtatt av hele familien. Men Camilla Colletts situasjon var nok litt mer særskilt enn som så. Det å forelske og gifte seg med en embetsmann var det som var forventet i samfunnet for en embetsdatter, men det å forelske seg i en som kritiserte familien og som sto i konflikt med familiemedlemmer var ikke akseptabelt. Camilla Collett fikk erfare hvordan samfunnets normer og regler gikk i mot hennes egne ønsker og håp.

    Henrik Wergeland                                  Johan Welhaven